Foto: Stian Norum Herlofsen
I en tid der rørbransjen er i omstilling og kampen om arbeidskraften tilspisser seg, har Østlandske VVS markert seg med en målrettet og langsiktig satsing på lærlinger. Nå kåres de til Årets lærebedrift – et resultat av en strategi der utvikling av egne fagarbeidere står helt sentralt.
Satser når bransjen utfordres
De siste årene har vært krevende for byggenæringen. Lav boligbygging, høye kostnader og usikkerhet i markedet har preget 2025, med konkurser og utsatte prosjekter som konsekvens. Samtidig har behovet for kompetent arbeidskraft ikke blitt mindre – tvert imot.
Bransjen er midt i en strukturendring, samtidig som digitalisering og nye teknologier stiller nye krav. Oppi dette blir rekruttering og opplæring avgjørende.
Østlandske VVS har valgt å møte denne situasjonen med å satse enda tydeligere på egne lærlinger.
– Skal vi lykkes fremover, må vi utvikle folk selv. Det er ikke bare et ansvar – det er en nødvendighet, sier daglig leder Anders Sødal Ranheim.
Dommer Roar Nilsen delte ut prisen til vinnerbedriften av Årets Lærebedrift, sammen med styreleder Tore Bakke. Foto: Stian Norum Herlofsen
Tydelig start – og tett oppfølging
Hos Østlandske begynner lærlingeløpet med en strukturert og gjennomarbeidet onboarding. Allerede første dag møter lærlingen på hovedkontoret, der rammene er klare: utstyr, forventninger og ikke minst fokus på HMS.
De første månedene jobber lærlingen tett sammen med en erfaren rørlegger, med mål om å finne en god faglig og personlig match. Samtidig får alle en fast faglig veileder som følger dem gjennom hele læretiden.
Oppfølgingen er systematisk, med jevnlige samtaler, evalueringer og tydelige tilbakemeldinger. Etter hvert som tryggheten øker, får lærlingene mer ansvar og mer varierte oppgaver.
– Vi er opptatt av å skape et miljø hvor det er lov å stille spørsmål, gjøre feil og lære av det. Tillit er helt avgjørende, sier Ranheim.
Eget øvningsområde og fokus på mestring
Et særtrekk ved Østlandskes arbeid er det praktiske fokuset på læring. På hovedkontoret har de etablert et eget område der lærlinger kan øve på konkrete oppgaver.
Dette gir mulighet til å tette kompetansegap som kan oppstå i en travel hverdag, for eksempel hvis man har jobbet mye på prosjekter med begrenset variasjon i oppgaver.
Før svenneprøven prioriteres det også tid til både praktisk og teoretisk forberedelse – tett fulgt opp av faglig veileder.
Resultatene taler for seg: Lav strykprosent og lærlinger som går ut i yrket med solid faglig trygghet.
En del av laget – fra dag én
Lærlingene i Østlandske VVS er ikke på siden av organisasjonen – de er en del av den.
De inkluderes i møter, prosjekter og opplæring, og deltar på lik linje i sosiale aktiviteter. Målet er tydelig: å skape tilhørighet, trygghet og motivasjon.
– Når lærlingene føler seg som en del av fellesskapet, utvikler de seg også raskere faglig, forteller faglig leder Thomas Albech.
Satser på egne folk
En rød tråd i arbeidet er troen på intern rekruttering. Mange av dagens ledere i selskapet har selv startet som lærlinger.
Mulighetene stopper heller ikke ved fagbrevet. Veien videre kan gå gjennom spesialisering, teknisk fagskole, mesterbrev – eller lederroller som bas og prosjektleder.
Bedriften opplever også høy grad av videreføring: Lærlinger som gjør en god jobb tilbys fast ansettelse, og mange velger å bli.
– Det er kanskje den beste bekreftelsen vi kan få, sier Albech.
Mangfold som styrke
Østlandske VVS har også jobbet aktivt med å bygge et bredere rekrutteringsgrunnlag.
Blant lærlingene finner man både yngre og voksenlærlinger, og en god kjønnsbalanse sammenlignet med bransjen ellers. Bedriften har også et bevisst forhold til inkludering og rekruttering på tvers av bakgrunn.
– Vi ser etter potensial og motivasjon. Mangfold gjør oss bedre, både som fagmiljø og arbeidsplass, forteller Albech.
Fronter faget – med de unge i førersetet
I tillegg til opplæringen internt, jobber Østlandske aktivt med å synliggjøre rørleggerfaget utad.
Blant annet har de gitt lærlinger ansvar for å produsere innhold i sosiale medier, med mål om å nå yngre målgrupper.
– Her har de unge en helt annen treffsikkerhet enn oss. Når de får vise frem hverdagen sin, bidrar det til å endre bildet av hva rørleggerfaget er, sier Anders Sødal Ranheim.
Viktigere enn noen gang
Samtidig som Østlandske VVS blir årets lærebedrift, viser søkertallene til rørleggerlinjen en positiv utvikling. Flere søker seg til faget – men konkurransen om arbeidskraften vil likevel bli tøffere i årene som kommer.
Færre unge, flere eldre i arbeidslivet og økende krav til kompetanse gjør lærlingeordningen viktigere enn noen gang.
I dette bildet peker Østlandske VVS seg ut.
Ikke fordi de gjør noe helt nytt – men fordi de gjør det som virker, systematisk og over tid.
– Å satse på lærlinger er å satse på fremtiden. For oss er det helt enkelt, smiler Ranheim og Albech.
